Mañana se acaba una espera insoportable para los seguidores de Carlos Ruiz Zafón; mañana sale a la venta El Laberinto de los Espíritus, la última parte de la tetralogía El Cementerio de los Libros Olvidados. Esta saga está formada por cuatro libros independientes y autónomos que comparten hilos argumentales, personajes y, evidentemente, el mismo cementerio de libros olvidados. Esta última aventura, de más de novecientas páginas, cierra el círculo que abrió, ya hace quince años, el libro que os traigo hoy. Convertido en best-seller mundial con más de diez millones de ejemplares vendidos en treinta y seis idiomas diferentes, hoy os traigo La sombra del viento, de Carlos Ruiz Zafón.

«There is a pile of clothing on the side of the train tracks. Light-blue cloth – a shirt, perhaps – jumbled up with something dirty white. It’s probably rubbish, part of a load fly-tipped into the scrubby little wood up the bank. It could have been left behind by the engineers who work this part of the track, they’re here often enough. Or it could be something else. My mother used to tell me that I had an overactive imagination; Tom said that too. I can’t help it, I catch sight of these discarded scraps, a dirty T-shirt or a lonesome shoe, and all I can think of is the other shoe, and the feet that fitted into them.»

No se parece nada a la fotografía que hay en la solapa de su novela, pero tiene el perfil y los gestos de ese tipo de escritores ingleses que siempre tienen la respuesta adecuada e ingeniosa para cada pregunta. Hace menos de un año, explica, era una fracasada que, bajo pseudónimo, había escrito algunas novelas románticas sin éxito alguno, y a su edad, avergonzada, se veía obligada a pedir dinero a sus padres para ir tirando. Hace tiempo que le ronda una idea por la cabeza, una idea que finalmente desemboca en una novela negra cuyos derechos, incluso antes de ser publicada, son comprados por DreamWorks. Y, una vez publicada, en siete meses vende cinco millones de copias alrededor del mundo y se mantiene durante veinte semanas consecutivas como el libro de tapa dura más vendido -rompiendo así el récord alcanzado por El código Da Vinci, de Dan Brown-. 

Paula Hawkins y yo.

Y ahí está Paula Hawkins, en una librería de Toronto, una de sus muchas paradas en la gira mundial que está realizando, relajada pero a la vez con una expresión de asombro e incredulidad permanente. Como si tuviera miedo de que en cualquier momento su compañera de piso -sí, aún tiene compañera de piso- la despierte porque llega tarde a la decimocuarta entrevista de trabajo fallida y descubra que todo ha sido un sueño. Incluso un servidor, camuflado entre el público del acto, la observa atentamente y tiene la sensación de ser un actor secundario de un sueño ajeno, de su sueño. 

La chica del tren. Aquella desconocida a la que miras con disimulo -prudencia innecesaria porque su mirada está perdida en sus divagaciones- y te preguntas si alguna vez fue dichosa. La chica que balbucea y gesticula sin decir nada. ¿Estará borracha?, ¿estará drogada?, ¿estará loca? La chica derrotada, la chica vencida. La tirada. Harapienta, ha echado a perder su vida, ya nadie la llama, ya nadie se interesa por ella. Un caso perdido, la incorregible, la indeseable. Seguramente está contando los segundos que quedan para llegar a su parada, huir de las miradas juzgadoras de los demás pasajeros que, sin verlas, las siente como cuchillos en su espalda, entrar a un bar cualquiera y abandonarse al cálido abrazo de la bebida. El alcohol mitiga su dolor, adormece su consciencia, hace que se olvide de todo lo que ha perdido, de su miserable rutina. 



La chica del tren se llama Rachel, recientemente la han despedido del trabajo por llegar bebida, vive en casa de una amiga de la universidad, Cathy, que le hace el favor por pena y le gusta ver desde el tren la casa donde vivía con su ex-marido, Tom, que la dejó por sus problemas con el alcohol y está rehaciendo su vida con otra mujer, Anna. Lo único que quiere Anna es tener una vida feliz con su marido y Evie, el bebé que comparten. Sin embargo, el pasado de Tom parece que no va a desaparecer tan fácilmente. Su ex-mujer, Rachel, no deja de visitarlos y llamar completamente bebida para suplicarle a Tom que vuelva con ella. No los deja en paz, no los deja ser felices, y lo que era una molestia se va convirtiendo en miedo, un temor que la indispondrá para cuidar de su bebé, por lo cual contrata a una vecina, Megan, para que la ayude con la niña. Megan es rubia, guapa, misteriosa e insatisfecha con la vida desde que tuvo que cerrar su galería de arte y ahora se ve obligada a ir a casa de los vecinos a cuidar a bebés. Rachel se ha acostumbrado a observar a Megan y a su marido, Scott, desde el tren y los tiene idealizados como una pareja perfecta, ricos, guapos y felices, e incluso les pone nombre en su cabeza -Jess y Jason-. Es por esto que un día, desde el tren, ve algo que no tendría que haber visto y se verá metida en una arriesgada intriga.

¡Que alguien me pare! ¡No puedo dejar de leer!

Hoy no os traigo un libro para reflexionar, ni de personajes, ni de grandes triquiñuelas argumentales. No. Hoy os traigo uno de estos libros cuya mayor virtud es que enganchan, y mucho. No hallaréis aquí personajes complejos y profundos, ni un sentido más allá del mero entretenimiento. Es el paradigma de un libro de misterio que se ha hecho famoso por todo el mundo precisamente por la dependencia que crea en el lector hasta que no resuelve el enigma. De hecho estuve dos noches leyendo hasta las tantas de la madrugada, teniendo clase durante el día. Imaginaros mi estado...

...Y TODO POR TU CULPA, HAWKINS.

Muchos lo han tildado de thriller doméstico -la autora responde que esto lo dirán de todo thriller escrito por una mujer-, pero si a mí me ha gustado algo de esta historia son sus narradores. Escrito con el tono íntimo, directo y emocionante de un diario secreto, es narrado a tres voces. Rachel- que cuenta con dieciocho capítulos-, Megan -que cuenta con nueve capítulos- y Anna -que relata nueve capítulos más-. Este contraste de voces y puntos de vista provoca un mareo sano al lector, que no sabe a quién debe creer. En una novela, por muy malvado que sea el narrador en primera persona, el lector se verá involuntariamente a su lado, es decir, a favor suyo. Sin embargo, cuando te dan tres narradores en primera persona -aunque, sin duda, la protagonista es Rachel- ya no sabes quien tiene razón.

Yo sospechando de todo lo que se mueve en la historia.

Por lo demás, sigue el esquema de una novela de misterio. Se produce una trágica desaparición y algo que vio la chica del tren y especialmente otro algo que ocurrió esa noche y no recuerda por los efectos del alcohol son la llave para resolver el misterio. Hay sospechosos, hay intereses, hay afinidades, hay enemistades y todos los personajes se mueven para echar algo de luz sobre lo ocurrido. También nos encontraremos con el elemento que más me gusta de este género literario, los finales de capítulo que te dejan con la boca abierta y por la noche provocan la repetición eterna del ya clásico "un capítulo más y me voy a dormir".

El capítulo me lleva y yo lo flipo.

No os esperéis una gran obra de la literatura. Realmente es uno de estos libros que te acabas y no te queda nada removido por dentro. Sin embargo, yo lo he disfrutado mucho. Mis dibujos animados favoritos eran Detective Conan, y a veces me gusta jugar a intentar adivinar quien es el villano que se esconde en las sombras (y puedo decir con orgullo que he descubierto al de este libro con considerable antelación al desenlace, aunque no se puede tachar la historia de predecible). Sé que no viene mucho a cuenta ahora que estamos en pleno invierno, pero a mi parecer este libro es muy recomendable para el verano, cuando queremos descansar y leer en la playa un libro que nos enganche y no nos exija mucho.

Yo al acabar la novela. (Añadir ojeras y los ojos enrojecidos por falta de sueño)

Roma, siglo I d.C. El Imperio está en perpetuo riesgo de desaparecer. La cada vez más peligrosa presión de los bárbaros en las fronteras y la inestabilidad política causada por la continua sucesión de emperadores incapaces avecinan lo peor. Con ese telón de fondo conocemos al emperador Tito Flavio Domiciano, un hombre vil, paranoico y egoísta que no confía en nadie por temor de que lo asesinen. De las semillas del odio y la sed de venganza hacia su persona nace una conjura para acabar con él y su mandato cruel, pero no será fácil esquivar la guardia pretoriana. Domicia, la torturada emperatriz, un grupo de gladiadores en busca de la libertad y Partenio, el consejero imperial, son piezas de la conspiración. Por otro lado, el leal y sabio Marco Ulpio Trajano, que pasará a la Historia por ser el primer hispano en ser emperador de Roma y el que verá el imperio en su máxima extensión, consiguió con destreza sobrevivir a esos años en que el emperador asesinaba a todos aquellos que destacaban en política o en el ejército, temeroso de perder el poder.

Santiago Posteguillo tiene la habilidad de novelar la Historia. Sabe seleccionar la información, incluir lo interesante y expulsar lo innecesario para hacernos vivir los acontecimientos históricos en primera persona, acercándose de una manera íntima a los múltiples personajes. Consigue un equilibrio perfecto entre acción y descripción, aportando intriga en el hilo argumental. Ya lo hizo en La noche en que Frankenstein leyó el Quijote y lo ha vuelto a hacer en este imprescindible de la literatura histórica. Estamos ante un libro muy largo, pero que engancha desde la primera página. Se trata de una narración que funciona, con una ambientación privilegiada de la Roma que soñaba con sus épocas más doradas, cuando tenían menos territorio pero no sentían el aliento de sus enemigos en la nuca.


La acción de Los asesinos del emperador transcurre entre los años 63 y 99 d.C. y a lo largo de todo este tiempo el lector será testigo de grandes acontecimientos de leyenda. El asedio de la ciudad de Jerusalén (origen del Muro de las Lamentaciones), la destrucción de Pompeia por la lava del Vesubio, la vida y muerte de San Juan, la construcción del Coliseo... Y, a mi parecer, lo mejor de todo; el juego de tronos de Roma. Las conspiraciones se suceden, nunca nadie sabe quien va a ser el que hunda el cuchillo en el pecho del emperador. Son momentos de crisis política, encarnada por el emperador que duró más en esos años, Domiciano. Su figura oscura contrasta directamente con la de Trajano, protagonista de la que será una trilogía, aunque en este primer volumen no empieza a tener un papel relevante hasta el final. El trabajo de documentación del autor es incuestionable.

Se trata de un libro largo dividido en ocho partes, cada uno con sus respectivos capítulos cortos. Si tuviera que destacar un personaje no sabría a cual elegir, pues en todos se profundiza muchísimo. Santiago Posteguillo se esfuerza mucho y emplea muchas páginas para que entendamos las acciones de sus personajes, y no es poca cosa teniendo en cuenta que vivieron hace dos mil años. Nos encontramos ante un mosaico que nos permite seguir los momentos clave de los personajes que, en aquellos años, movían los entresijos del poder del Imperio.

En conclusión, estamos ante un bestseller con todas sus letras: largo, que engancha, de ritmo cinematográfico y sin entrar en complejidades a la hora de narrar. Pero, además, una novela con la que el lector aprenderá muchísimo de aquellos años de la Historia sobre la que tan pocos documentos escritos conservamos y de la cambiante sociedad romana.

Los que hace tiempo ya que seguís este blog sabréis que me encantan los premios literarios. El Premio Planeta es, sin duda, el premio literario más importante de España y, aún más, de la literatura en español. Este premio se concede anualmente en la ciudad de Barcelona desde que José Manuel Lara Hernández lo creó en 1952 y, en la actualidad, es de los mejores dotados del mundo con 601.000€ para el ganador, solo por detrás del Premio Nobel. Más allá de las críticas y polémicas que va generando es evidente que se trata de un premio prestigioso que impulsa la carrera de sus ganadores. El año pasado lo ganó Clara Sánchez con El cielo ha vuelto, este año el ganador ha sido Milena o el fémur más bello del mundo, de Jorge Zepeda Patterson.

Convertida en esclava sexual desde su adolescencia, la bella Milena ha vivido en el inframundo de la sociedad hasta que Rosendo Franco, director de uno de los diarios más influyentes de México, se enamora de ella y la rescata y protege de sus captores. Sin embargo el libro arranca cuando Rosendo muere de un fallo cardíaco mientras hacía el amor con Milena. Ella se ve obligada a huir, consciente de que sus antiguos amos volverán a por ella. También conocemos a los Azules, un trío de compañeros que se conocen desde pequeños y entre los cuales se entrecruzan rencores y amores: el periodista Tomás Arizmendi -designado nuevo director del ABC-, la política Amelia Navarro y el director de una empresa de alta seguridad, Jaime Lemus. Los tres unen sus fuerzas para encontrar a Milena y salvarla de su infausto destino.

Como habréis notado, la historia es potente. La novela está organizada en capítulos titulados por los personajes que aparecen. Siguiendo los pasos de Milena y de los Azules vamos desgranando una sociedad deficiente: la corrupción política, las mafias organizadas, el mercado internacional de trata de mujeres... Males que creíamos erradicados siguen funcionando con toda su fuerza, impulsados por el fenómeno de la globalización. Así pues, estamos ante una historia con una intensa crítica social, siguiendo la línea de Jorge Zepeda Patterson, que desembarcó en España con Los corruptores. Y es que este escritor mexicano sabe de lo que habla, es un prestigioso economista y sociólogo.

No hay crimen alguno en la esencia del relato ni la policía no tiene un papel relevante, ¿es, pues, una novela negra? No, yo diría que es más bien una novela social. Una carrera a contrarreloj llena de acción, una historia descentralizada, pues no pone el foco tan solo en Milena, sino que también somos testigos de la relación entre los demás personajes que se esfuerzan para ponerla a salvo. El enemigo es fuerte, cuenta con protección política y siempre hay algún superior, un jefe que, lejano a la realidad y sin mancharse las manos, controla el negocio, por lo que los Azules tendrán que echar mano de todas sus armas (presión política, desprestigio a través de los medios de comunicación y vigilancia) para poder salvar a Milena.

Se trata de un relato que engancha mucho -lo leí en menos de tres días- y se hace fácil de leer. Con una pluma elegante y sin caer en la simpleza, la historia avanza a un ritmo potente y es accesible a todo el público adulto, siguiendo la línea de los más recientes premios Planeta, verdaderos bestsellers comerciales. 

Por otro lado, si algo me llamó la atención del libro en un primer momento fue el título. "¿el fémur más bello del mundo? ¿En serio? ¿Por qué?". Pues bien, la única queja que tengo para este libro es que noté -llamadme malpensado- que han elegido este título para vender más, porque en la novela apenas se menciona una sola vez y sin ninguna importancia narrativa. 

En conclusión, una novela fácil de leer, llena de acción y crítica social que engancha al lector en una espiral de intereses que desembocan en una verdadera guerra en cuyo epicentro está la pobre y hermosa Milena. Un libro recomendable que, más allá de enganchar y entretener al lector, aprovecha la atención que despierta la acción para denunciar una parte de la sociedad que no vemos pero que está allí.

¿A vosotros os gustan y seguís los premios literarios? ¿Cuál es vuestro favorito?

(Agradecimientos a Editorial Planeta por el ejemplar.)

"Qué ingenua era en aquellos días. Iba por la vida sin enterarme de nada. El trabajo, el amor, emborracharme un poco en alguna fiesta para liberarme de las tensiones, ganar dinero para sentirme segura. Ni en un millón de años me habría dado cuenta de que el mundo era un embrollo, como decía Irina, donde los pensamientos mueven el viento y las miradas te destruyen o te salvan"

Yo fui de los que siguieron la gala de los Premio Planeta en directo por streaming y lo hice no tanto por la impaciencia que sentía por saber el ganador de este año sino por la curiosidad de cómo eran ese tipo de galas literarias. No diré que me decepcionó pero la verdad es que me supo a poco: la emisión no duró más de diez minutos. Sin preámbulo ni emotivo discurso alguno subió una presentadora, anunció los nombres en clave de los ganadores y después desveló los títulos verdaderos y la identidad de sus autores. Primero anunció la finalista: "El buen hijo" de Ángeles González-Sinde. "¿Pero Sinde no era una ministra de cultura?" Pues sí, lo era, pero no hablaré más del tema, ya dejé clara mi opinión al respecto en la reseña de "La marca del meridiano" de Lorenzo Silvia. Por fin esa mujer baja del escenario. Se anuncia el ganador del Premio Planeta 2013 y un servidor se alegra. Se alegra porque conoce a la autora. La conoce y tiene una buena experiencia con ella. Hoy os traigo El cielo ha vuelto, de Clara Sánchez.

Patricia tiene una vida perfecta: trabaja de modelo, tiene un novio muy guapo y pintor, su familia la quiera y su situación económica es inmejorable. Sin embargo, todo se tuerce en un vuelo que toma para volver de un paso de modelos en la India: una misteriosa mujer le advierte de que hay alguien en su vida que la quiere ver muerta. En un principio no le da ninguna importancia pero a partir de ese momento le empiezan a suceder accidentes, empieza a poner en duda la confianza que tiene con su gente más cercana y su vida, progresivamente, se va oscureciendo.

Esta novela se lee rápido, no tardé más de dos días en acabármelo pues, como ya comprobé con Entra en mi vida, Clara Sánchez crea buenas historias y las cuenta con un ritmo cinematográfico trepidante. Sin embargo, esta agilidad no se alcanza a base de sacrificar la narración interna de la protagonista: el lector sentirá la evolución de la comodidad de la vida de Patricia a cómo desconfía de toda la gente a la que quiere por la sospecha de que hay alguien que quiere acabar con ella y, a través de este proceso, se va deslindando su vida y vemos cómo no era tan perfecta como quería creer. La división de los capítulos también incita a enganchar el lector a la historia que, por el misterio de querer saber quien es la persona que le desea tan mal a Patricia, las páginas correrán por las manos del lector  volando.

Se llega a conocer muy bien a la protagonista y narradora, Patricia, sin olvidar a los demás personajes, que nos son descritos desde su punto de vista subjetivo. Una de las cosas que más me gustaron de la novela fue la reflexión que lanzó Clara Sánchez en el otorgamiento del Premio Planeta de este año sobre cómo la desconfianza puede destruir vidas. Aunque la historia no es estática, se mueve entre Madrid -ciudad en la que vive Patricia- y Barcelona -ciudad en la que vive la misteriosa mujer- y cabe mencionar una de sus mayores virtudes: en ningún momento se hace pesado, sino que avanza aportando en cada página información importante. El final es correcto y cumple su cometido, está a la altura del resto de la novela. En esto Clara Sánchez no suele fallar.

Como puntos negativos señalaría el hecho de que, aunque, como he dicho anteriormente, la autora profundiza mucho en Patricia, no acabé de simpatizar con ella, cosa que afectó en el gusto que me dejó la novela. En más de una ocasión sentí sus reacciones y sus reflexiones algo forzadas, al servicio del rumbo que Sánchez quería darle a la historia y carentes de toda naturalidad. También cabe apuntar que, a pesar de la buena reflexión a la que nos invitó Clara en su discurso, no es un libro con un gran trasfondo, es una de esas lecturas que son perfectas para entretener al lector, sin ninguna otra pretensión.

En conclusión, El cielo ha vuelto es una historia emocionante, con una buena sinopsis cuyo misterio mantendrá al lector pegado a la novela, pasando las páginas sin cesar viviendo el ritmo latente, constante, ágil y cinematográfico del que está dotado este libro. Sin embargo cabe mencionar que, en mi opinión, la autora se ve obligada a forzar algunas situaciones y algunos personajes para seguir el rumbo marcado en esta novela que tan solo aspira a entretener al lector.

¿Merece el Premio Planeta? Juzgad vosotros mismos. Por mi parte, y con mi corta lista de Premios Planeta leídos (tres), debo decir que me ha gustado más que La marca del meridiano pero menos que Contra el viento. ¿Qué le ha faltado? Un trasfondo que trascienda las páginas del libro y llegue al lector. Esto, a mi parecer, es un elemento importante a la hora de ganar un premio tan prestigioso como éste -que, atendiendo al premio en sí, es el segundo del mundo, superado tan solo por el Nobel-.



PD¹: ¡Trotalibros ya está en Google+!
PD²: Reto Nobel 2013.

"No era el momento ni el lugar, pero vio la ocasión y eso es algo que una mujer no desaprovecha nunca. Tan pronto como el guardia Arnau enfiló hacia los aseos de la gasolinera, la sargento Chamorro se dio la vuelta y, mirándome como si quisiera fulminarme, me espetó: 

"A Elizabeth se le cayó la bolsa de las manos. "¿Está aquí? ¡¿Cómo?!" Se dio la vuelta y miró los rostros de los demás pasajeros. 

Me considero un auténtico fan de Dan Brown. Mucho antes de crear este blog ya me maravillaba con algunas de sus novelas como su más famosa obra, El código Da Vinci, o, mi favorita, Ángeles y demonios. Los que seguís la página de Trotalibros en Facebook o Twitter seguramente ya lo habíais notado por el seguimiento que realicé de las noticias que iban saliendo a la luz a lo largo de la larga espera para poder leer su nueva novela. Hoy os traigo Inferno, de Dan Brown.

Robert Langdon, el prestigioso profesor de iconografía y simbología religiosa de la Universidad de Harvard, se despierta completamente desorientado y confundido en un céntrico hospital de Florencia. No recuerda cómo ha llegado allí ni por qué. Sin embargo, no tarda en verse involucrado en una carrera vertiginosa para detener el sombrío objetivo de un individuo que se hace llamar La Sombra siguiendo varias pistas repartidas por la ciudad italiana que parecen girar alrededor de la primera parte de La Divina Comedia, Inferno, obra maestra del poeta italiano Dante Alighieri. En esta aventura lo acompaña una inteligente y guapa joven, Sienna Brooks. 

Me encanta leer clásicos y libros que invitan a la reflexión en cada una de sus páginas pero, supongo que como todo el mundo, tengo mis puntos débiles. Dan Brown es el paradigma de ellos. Sus novelas, aunque en el fondo resultan ser simples, superficiales y repetitivas, me hipnotizan y creo que ninguna de sus novelas me ha durado más de una semana. Si tuviera que señalar los elementos que más me cautivan de sus libros se reducirían a dos:

En primer lugar, las novelas de Dan Brown enganchan. Y enganchan muchísimo. En exceso. E Inferno

Dante Alighieri

 no es para nada una excepción. En mi opinión deberían poner un sello en la portada de todos los libros de Dan Brown alertando de este peligro para las personas que no tienen demasiado tiempo para dedicarse a la lectura porque con Inferno lo dejarán todo con la archiconocida y pobre justificación de "un capítulo más y lo dejo por hoy". No te lo crees ni tú. Engancha extremadamente y se nota que éste es su objetivo; el libro se divide en pequeños capítulos que siempre dejan al lector ávido de más. Por si fuera poco, se van turnando los personajes de la historia, buenos y malos, en la narración en tercera persona. También es importante el hecho de que hay muchos enigmas y cada vez que se resuelve uno nacen muchos otros.

Y no solo engancha, sino que lo hace desde el principio. Sin lugar a dudas Inferno es la novela de Dan Brown cuya acción empieza más rápido y es que empieza directamente por el nudo de la historia. En todos sus demás libros, en cambio, suele respetar una breve introducción antes de introducirse de pleno en el misterio en cuestión.

El segundo elemento que me cautiva de sus obras es que aprendo con ellas. De hecho detrás de cada uno de los libros del autor estadounidense se esconde una ardua labor de investigación. En Inferno junto a Robert Langdon el lector conocerá las ciudades de Florencia, Venecia y Estambul -aunque especialmente la primera-. Pero no solo conocerá la historia y los importantes monumentos que se esconden en las antiguas calles de estas ciudades sino la vida de artistas como Dante que yo, hasta el momento, desconocía por completo. Por esta razón, en mi opinión, nunca se podrán criticar las obras de Dan Brown como negativas para la juventud, pues realmente es un museo hecho de palabras y escondido detrás de una palpitante aventura.

Inferno, de Sandro Botticelli

Dos cosas que también me han gustado de Inferno es, por un lado, el hecho de que esta vez el malo malísimo no es tan malo como en otras novelas del autor, sino que es más humano y el lector llega a entender sus motivaciones (aunque no las comparta). No recuerdo haber apreciado esto en ninguna de sus otras novelas y la verdad es que agradezco el cambio, hace más realista la historia. Por otro lado, como siempre el desenlace se presenta completamente inesperado para el lector. Yo ya esperaba un giro radical y me creía preparado para encajar el golpe, pero Dan Brown siempre sabe dónde dar.

Pero para nada Inferno está falto de aspectos negativos. Después de tantos libros con Robert Langdon de protagonista me duele reconocer que aún no lo conozco. Esta manía del autor de poner el contador a cero en cada nueva novela no me gusta nada. Esto hace que los diálogos, los pensamientos y el comportamiento de sus personajes se me presentaran superficiales, forzados y peliculeros. No conseguí sentir empatía por ninguno de sus personajes y en ningún momento me llegaron sus sentimientos. Los personajes no evolucionan y un servidor acabó centrando su atención en los enigmas que presentaba la novela puesto que eran más interesantes que sus cansinos personajes.

Otra cosa que no me ha gustado ha sido el desencaje que sufre este libro entre la historia y el arte, el campo en el que más brilla Robert Langdon, y el objetivo de La Sombra, más científico que otra cosa. La admiración que siente el misterioso enemigo por Dante no me acabó de convencer como elemento para juntar los dos mundos. Por esta razón nos encontramos con un protagonista mucho más confundido y perdido que en sus apariciones en otros libros del autor. 

En Inferno, aunque he apreciado ciertos cambios, en general no se modifica la estructura que comparten

todas las novelas de Brown; se trata de una carrera a contrarreloj y con la presión añadida de ser hostigados por unos incansables y profesionales perseguidores. La policía, como es habitual, está del lado de los enemigos y Langdon tiene que resolver todos los enigmas recorriendo la ciudad corriendo de un lado para otro.

Ahí va mi humilde propuesta para Dan Brown; cambia de protagonista. Conocimos a Robert Langdon en El código Da Vinci, lo volvimos a encontrar en Ángeles y Demonios, en El símbolo perdido ya me empezaba a cansar de él y en Inferno ya me he hartado del profesor. Esto es como cuando los productores de una serie de televisión exitosa intentan alargarla tanto que la historia acaba por perder el sentido. En esta novela me he cansado de Robert Langdon. Un profesor, por famoso que sea, no puede vivir tantas aventuras en una vida. Además, Dan Brown no se molesta en conectar sus novelas y consecuencia de esto es que su protagonista vive cada una de sus aventuras como si fuera la primera. Y siempre acompañado por una atractiva mujer, a lo James Bond -que también aborrezco, sea dicho de paso-.

Vi la entrevista que ofreció Dan Brown en El Hormiguero y me pareció muy interesante. Su padre, por Navidad, solo dejaba debajo del árbol la primera pista de una cadena que llevarían al joven Dan a sus regalos. Tengo el honor de decir que mi padre siempre ha hecho esto también y no puedo describir con palabras la emoción que me embargaba mientras buscaba por la casa los regalos de los Reyes Magos.

En general, una novela más de Dan Brown que comparte muchas de sus características con sus precedentes. Aspectos positivos son, sobretodo, que la historia engancha muchísimo y el lector aprende y descubre mucha historia y arte. Aspectos negativos es que el autor no se arriesga a cambiar. Repite protagonista, estructura y muchos otros elementos. ¿Conclusión? Si habéis leído otras novelas de Dan Brown y os han gustado es imposible que no os agrade Inferno, aunque también debo decir que, en mi opinión, no es su mejor novela.

Título: Inferno. Autor/a: Dan Brown.

Editorial: Planeta. Nº páginas: 633. Precio: 22,50€

"Aún no podía darse cuenta, pero ella, que había sido valiente y justa consigo misma, que había crecido llena de fortaleza y de solidez, estaba a punto de convertirse en una pobre mujer deshecha, con la mitad del alma arrancada a mordiscos por el hombre al que amaba, el hombre que juraba que la quería intensamente. ¿Pero cómo decirte a ti misma que ese hombre que has creído elegir entre todos sólo intenta destrozarte? ¿Cómo confesarte que tu amor no camina hacia la luz que debe iluminar a los seres que han decidido compartir un pedazo de sus vidas depositando la confianza de uno en el otro, sino que ha tomado el camino retorcido y peligroso que lleva al otro lado, allí donde los rayos se desintegran convirtiéndose en oscuridad y caos?"

Ángeles Caso con el Premio Planeta

La causa de mi ausencia este mes -y ya os avanzo que el siguiente más y peor- es los exámenes finales. Diez exámenes finales en un mes, ni más ni menos. Para concentrarme y evitar ponerme a leer, actualizar el blog o un sinfín de cosas mucho más entretenidas que empezar con la que será una etapa infernal del año me voy a estudiar al despacho de mi padre. Siempre he odiado las bibliotecas a la hora de estudiar, el silencio -o mejor dicho esos pequeños ruiditos que se vuelven tan molestos en esa quietud sepulcral- me asfixia. Yo soy más de leer en voz alta dando paseos y sin parar de mover el culo. Así, me encontraba preguntándome el tema diecisiete de Derecho Procesal cuando mi vista se fijó en un libro a lo alto de la estantería. En seguida reconocí la famosa novela de Paulo Coelho. Hacía mucho tiempo que quería provar con el autor así que interrumpí mi conversación con mi alter ego sobre el sistema de recursos y substraje el libro lleno de polvo como si fuera una reliquia. Hoy os traigo El Alquimista, de Paulo Coelho.

Antes de empezar con el libro, muy prudente yo, visité las redes sociales de lectura que frecuento buscando opiniones y las encontré de lo más distantes. Hay gente que califica este libro de autoayuda y aburrido y mucha otra que ve en él un imprescindible con una moraleja que nos cambiará a todos. Mi posición, eludiendo los extremismos no dista tanto de la segunda posición como de la primera.

Conocemos a Santiago, un muchacho andaluz y pastor de un rebaño de cabras, que se detiene en un pueblo llamado Tarifa. Las noches pasadas se le ha repetido un sueño en el que un niño lo llevaba a las pirámides de Egipto y o guía hacia un tesoro que lo espera allí. Convencido por una gitana, adivina e interpretadora de sueños, y Melquisedec, un enigmático rey, nuestro protagonista decide vender el rebaño de cabras y despedirse de su vida rutinaria, feliz y segura para emprender una odisea hacia las pirámides de Egipto y su tesoro oculto.

Esta historia es imposible que no sorprenda. Narrada a modo de cuento y en tercera persona versa sobre todo lo que el joven Santiago va aprendiendo a lo largo de esta aventura. Todos los personajes con los que se cruza le aportan algo y muchos, antes de desaparecer de su vida para siempre, le cuentan una historia dotada de sabia moraleja antes de despedirse. A través de sus cortos capítulos el autor va desarrollando una filosofía de vida por la cual toda persona al nacer tiene un sueño que a la vez es su misión en la vida, su Leyenda Personal. La mayoría de la gente renuncia a su Leyenda Personal aplicando el sentido común en la etapa de la madurez o por los lazos. Hasta hay gente que prefiere seguir soñando antes que hacer realidad dicho sueño para evitar decepciones o, simplemente, un vacío interior. Pero también hay quienes deciden seguirlo a toda costa y no viven felices hasta conseguirlo.

Si decidís leer El Alquimista debéis ser conscientes de que no estais ante una novela convencional pues si fuera así os parecerán escasamente racionales los diálogos (¿Cómo un muchacho puede mantener  diálogos de tal nivel filosófico? ¿Por qué todo se desarrolla de un modo tan espontáneo?¿Por qué?). Paulo Coelho nos relata un cuento cuya finalidad es hacernos reflexionar, no entretenernos con una historia de ficción.

El ritmo es el propio de un cuento, se centra en las cuestiones que interesan al autor eludiendo descripciones, detalles y nimiedades que pueden distraer la atención del lector. Los personajes secundarios se podrían dividir en dos: los divinos y enigmáticos (Melquisedec y el Alquimista) y los humanos, que aportan sabiduría y vida a nuestro protagonista (el Mercader, Fátima, etc.). Santiago se nos aparece siempre como un muchacho que siempre está dispuesto a aprender.

Si os ha gustado lo que habéis leído en esta reseña el libro, sin duda, no os decepcionará. A mí me ha gustado mucho y aunque muchos internautas dicen que no es lo mejor de Coelho, yo no dudaré en recomendarlo a todos los que me pidan consejo a la hora de elegir un buen libro de filosofía. Me gustaría resaltar también el final, que es de estos que dejan contento al lector.

Coelho escribió El Alquimista en sólo dos semanas en 1987. Explicó que pudo escribir a este ritmo porque la historia ya estaba escrita en su alma. Fue publicado por primera vez por una editorial brasileña dedicada a libros de magia negra y artes ocultas. Pese a que tuvo ventas considerables, el editor del libro le dijo a Coelho que nunca iba a vender bien y que podría hacer más dinero en la Bolsa". Para recuperarse de este desengaño, Coelho abandonó Río de Janeiro con su esposa y pasó cuarenta días en el desierto de Mojave. A su regreso, decidió que seguiría luchando. Estaba tan convencido de que era un libro grandioso que comenzó a golpear puertas. Según The New York Times, El Alquimista fue traducido a 67 idiomas diferentes. Esto convirtió a Coelho en el escritor vivo cuyas obras han sido más traducidas, según el Libro Guinness de los Récords de 2009. (Fuente: Wikipedia)

No puedo acabar la reseña sin resaltar una cosa que me apenó. Al acabar con el libro me saltaron las alarmas, me sonaba de forma sospechosa el final. Resulta que este libro se parece con demasía al cuento de El tesoro enterrado, del  libro Déjame que te cuente..., de Jorge Bucay. He revisado los años de edición de los dos: el de Paulho se publicó en 1988 y el de Bucay en 1999 por lo que este último ha copiado claramente el final de El Alquimista para uno de sus más famosos libros. Dicho esto, que cada uno juzgue por si mismo.

En conclusión, en El Alquimista encontraréis un cuento cuyas 170 páginas (sexta edición Planeta) están cargadas de reflexiones aplicables a nuestra vida. Con los ojos puestos en el tesoro final aprenderemos junto a Santiago una filosofía de vida que defiende el perseguir nuestros sueños y no creer en destinos escritos e inmutables. Una vez leída no os podréis sacar el cuento de la cabeza nunca más.

Nunca me ha gustado que a un género literario que suele invitar a la reflexión sobre la vida, la felicidad y muchísimos otros aspectos se le llamen libros "de autoayuda". Sin embargo hasta ahora era un desacuerdo silencioso pues pensaba que solo se aplicaba a manuales empíricos sobre dichos elementos pero con Laurent Gounelle descubrí que también existen libros de autoayuda y de ficción. Por eso no dudé en adquirir su tercera novela. Hoy os traigo Te llevaré a un lugar donde todo es posible, de Laurent Gounelle.

Conocemos a Sandro, un profesor universitario de filosofía que vive en Nueva York y está sufriendo la reciente pérdida de su mujer. Así, decide dejarlo todo y viajar a la Amazonia para vengarse de la tribu que la sacrificó en un supuesto rito religioso. Con la ayuda de unos ex-mercenarios, aunque enfermo, llega en el poblado y a través del jefe de dicho grupo, Krakus, se propone destruir la tranquilidad y la pureza de la tribu.

A través de la venganza de Sandro seremos testigos de como se corrompe un plácido sistema, escondiéndose entre líneas una clara metáfora a los males que desde el punto de vista del autor asolan nuestra sociedad. Tales elementos como la envidia, la ambición, las ganas de ser mejor que los demás y el egoísmo entre otros irán apareciendo uno tras otro en este relato.

El estilo de Laurent Gounelle es ágil y fresco, sin entrar en demasiadas florituras ni detalles. No busca en este libro contar una historia cargada de adjetivos ni despertar pasiones sino simplemente hacer reflexionar al lector que, a lo largo de la transformación que sufre la tribu amazónica irá denotando un paralelismo permanente con lo que vemos cada día en nuestra realidad.

Sin embargo, al igual que la otra novela que he leído del autor me ha parecido un libro incompleto. En mi opinión en sus novelas hay dos columnas vertebrales: la de la información "de autoayuda" (es decir, las reflexiones sobre el ser humano) y la de la historia en sí, que diferencia a Laurent Gounelle de muchos otros escritores de libros de autoayuda. Aunque Gounelle sabe crear una narración que engancha, al querer encajar la historia a demasiada información "de autoayuda" que incorpora al relato y sobretodo a los diálogos hace que pierdan naturalidad, en este aspecto caben destacar las conversaciones entre Sandro y Krakus. Otro punto negativo, a mi parecer, es el final. Lo encuentro incompleto y hecho con prisas. Parece que el autor, al haber acabado la columna de la información "de autoayuda" deja incompleta la del relato, dejando patente su prevalencia. 

Por último, no entiendo porque ponen estos títulos a los libros de Laurent Gounelle en España. Tanto éste como la otra novela que he leído del autor (No me iré sin decirte adónde voy) tienen títulos que poco o nada tienen que ver con la historia. Me gusta mucho más el título original del libro, Le Philosophe qui n'était pas sage (El filósofo que no era prudente). No estoy de acuerdo en que las editoriales cambien completamente el título de una novela pero, si lo hacen, que al menos tenga algo que ver con la historia.

Editorial Planeta me invitó a conocer a Laurent Gounelle, cual fue mi desilusión cuando unos días antes me enteré que la reunión se llevaba a cabo en Madrid. Hasta tenía preparadas las preguntas que quería hacerle. Así, para no quedarme con el gusto agrio en la boca las dejo escritas bajo la reseña. Si alguien ha leído la novela sería interesante saber cual es su opinión sobre los temas que iba a plantearle al autor.

En conclusión, Te llevaré a un lugar donde todo es posible nos muestra, a través de la venganza que lleva a cabo un profesor de filosofía neoyorquino a una tribu amazónica, una reflexión sobre el comportamiento y el ritmo de vida que el sistema capitalista está aplicando en las personas. Esta novela, aunque con sus faltas y defectos, es un manifiesto de valores que, al ser transmitidos al lector de forma indirecta calan más hondo e intensamente. Laurent Gounelle es un autor que tiene más potencial del que demuestra. Cumple su objetivo pero ¿por qué no ir más allá?

Título: Te llevaré a un lugar donde todo es posible. Autor/a: Laurent Gounelle. 

Título original: Le philosophe qui n'était pas sage. 

Editorial: Planeta. Nº páginas: 283. Precio: 18,90€

Empecé este libro por insistencia de mi novia ya que yo, cuando salió la película, le cogí una especie de alergia por el tipo de público al que iba dirigido. Cabe decir que 'a tres metros sobre el cielo' es la primera novela de Federico Moccia. Se publicó por primera vez en 1992 en una edición pagada por el propio autor. Ésta se agotó inmediatamente, se fotocopió una y otra vez y circuló de mano en mano hasta que una gran editorial la reeditó en 2004, y logró así convertirse en un espectacular éxito de ventas que se ha prolongado hasta hoy. Según la contraportada del libro, pocos meses después de su publicación, en todas las paredes de Italia se podía leer el mismo graffito que escribe el protagonista, a saber, "io e te, 3MSC". El éxito llegó a España cuando la cadena de televisión española Antena 3 compró los derechos para producir la adaptación española de la película italiana de este libro. Antes de empezar la valoración en si tengo que mencionar que leí el libro antes de ver la película, como creo que debe ser.

El libro consta de cincuenta y cuatro capítulos más bien cortos cuyo narrador va turnando entre el seguimiento de los dos protagonistas, a excepción de algunos capítulos que sigue a personajes secundarios. Ya en la primera página del libro nos hacemos una idea de como es Step: un chico gamberro, problemático, creído y callejero. Tiene una panda de amigos, igual o más gamberros, que lo acompañan a todo lugar. Hacen carreras ilegales con sus preciadas motos, asaltan las fiestas imponiendo el caos y robando, etc. Pero paralelamente a la rutina de Step, seguimos la de Babi: una chica elegante, educada, hija de papá y disciplinada. Sin embargo, un par de encuentros fortuitos son suficientes para que nazca entre ellos un amor imposible de tipo sheakespeariano (y con esto no pretendo comparar a Moccia con este brillante y clásico autor inglés) en el que la casualidad o, si lo preferís, el caprichoso y aleatorio destino, deciden un rumbo totalmente inesperado de la historia. Aunque desde el principio no encajan, pues las formas de Step no convencen a Babi (que llega a amenazarlo con cortar si se repiten ciertos actos propios de los adjetivos con los que defino a Step en la primera línea de esta mi valoración). A medida que avanzamos la historia descubrimos que la vida de Step no ha sido fácil aunque, en mi humilde opinión, esto no justifica muchos de los actos con las que el autor ilustra el libro como ejemplos de la rutina de Step pero provoca que lo acabes apreciando. Los personajes de Pollo y Pallina también resultan cruciales en la historia.

Esta novela contiene todos los elementos que no me gustan en un libro, solamente lo salva la historia en si. Los hechos se van sucediendo de una forma totalmente impersonal y cinematográficamente. Si leo un libro y no veo directamente la película es para que me aporte cosas que una película no puede y un libro sí, y un libro cinematográfico no explota esta ventaja. Y digo que Moccia narra una historia de modo impersonal ya que los personajes están vacíos, son planos. El único personaje que se llega a definir y perfilar es Step, porque no llegamos a conocer a Babi. Federico Moccia, en mi opinión, es de los que creen que con imaginación se puede ser buen autor y, aunque quizás las ventas le den la razón, yo creo que la técnica del saber escribir es tan imprescindible como la creatividad. Moccia tiene la historia, pero no la sabe transmitir al papel. Hasta el capítulo treinta y tres no se digna a describir un solo sentimiento de forma personal e íntima, es decir, fuera de todo diálogo. Podríamos llegar a afirmar que hasta dicho capítulo el narrador es observador y no omnisciente.

Sé que es temprano para juzgar esto (ya que aún no he leído "Tengo ganas de ti", del mismo autor y continuación de "a tres metros sobre el cielo"), pero también se nota que esta novela romántica va dirigido al público femenino. Como hombre que soy, pregunto: ¿De verdad creeis que esto es amor?, ¿eso es lo que queréis vosotras? La razón de estas preguntas es que, en toda la novela, Step se esfuerza para cambiar por el amor que siente por Babi. En todo el libro solamente se nombra la palabra "enamorada" cuando se encuentra con alguna sorpresa que Step le ha preparado. ¿Qué sorpresa le hace Babi a Step? Ninguna. Él se conforma con estar con ella pero ella <spoiler> a la mínima que sucede algo que no le gusta lo echa todo a perder. Veo a Babi como una chica muy superficial. Si tanto amor le tiene a Step, ¿por qué sale con su vecino a la que decide cortar con Step? ¿Cómo se atreve a decir que está con otro por teléfono cuando Step llama, de tanto que la echa de menos, para saber como está? ¿Por qué lo deja cuando sabe que lo está pasando muy mal por la muerte de Pollo? ¿Por qué se deja de hablar con su mejor amiga, Pallina, justamente cuando su novio acaba de morir en un accidente? Miles de porqués que me decepcionaron en un final que esperaba mejor. Supongo que el autor pretende dejarnos con ganas de más para vender la segunda parte pero a mí, personalmente, el único efecto que consiguió fue la de podrir toda la historia.</spoiler> En mi opinión, en esta novela el amor no es recíproco del todo. Supongo que el público femenino-adolescente que lee estas novelas (la mayoría) solo se fija en lo que da Step a Babi (que es mucho) y no en lo que Babi da a Step (que es su anhelada compañía cargada de condiciones rígidas en los que no cabe ningún perdón).

Tampoco sería justo mencionar solamente las cosas malas de esta novela. La historia refleja un primer amor, puro y lleno de esas pequeñas locuras con las que todos hemos soñado alguna vez (escapar a la playa, lo prohibido, la primera vez... en fin, las novedades de un primer amor). Hay escenas que te llegan al corazón, como la citada arriba, el graffito de Step o algunos diálogos y momentos muy buenos. También, llegando al final del libro, aguardan sorpresas al lector que le harán susurrar un incrédulo "¿Cómo? No... ¿en serio?". Sin embargo, no hay nada que no te pueda ofrecer la película. Es más, cuando vi la película disfruté más que con el libro (aunque no soporte ni la voz ni la presencia del actor español Mario Casas).

En general,  no me gustan los personajes (solo se llega a conocer ligeramente a Step), el modo de narrar es más bien pésimo y extremadamente superficial (nunca me ha gustado el narrador observador por razones que ya he explicado en esta misma reseña) y la historia es entretenida pero el final me ha matado (y no en el buen sentido).

Como habréis podido apreciar en la reseña de Cartas Cruzadas de Markus Zusak y esta misma, en mi opinión los finales son muy importantes y pueden definir una novela. Si es esperado o decepcionante te estropea toda la historia, pero si es sorprendente y emocionante sacan a relucir lo mejor de toda la lectura y no se vuelven perdidas las horas que has invertido en la lectura. En este caso me ha parecido muy decepcionante. A mi parecer, la parte más difícil de una historia es el final, por eso admiro grandes finales como, para dar un par de ejemplos, "Dime quien soy" de Julia Navarro o el final de la famosa saga de Harry Potter, por la gran escritora J.K.Rowling. Son autores que saben acabar una historia como Dios manda.

En cuanto a leer "Tengo ganas de ti", de momento no, pero no descarto darle una segunda oportunidad a este Nicholas Sparks italiano ya que, al igual que miles de novios rendidos, me veo obligado a ir al cine para ver la película con mi novia (un minuto de silencio en solidaridad a esta nuestra causa).